Κεντρική Πύλη Φρουρίου Ρεθύμνου #1201

Περιγραφή

Πιστεύεται ότι ο λόφος στον οποίο βρίσκεται η Φορτέτσα μπορεί αρχικά να ήταν νησί, το οποίο συνδεόταν με την Κρήτη μέσω μιας στενής λωρίδας γης. Με την πάροδο του χρόνου, το κανάλι μεταξύ τους γέμισε με ιζήματα, καθιστώντας τον λόφο μέρος της ξηράς. Ο λόφος, γνωστός ως Παλαιόκαστρο, ήταν πιθανώς η τοποθεσία της ακρόπολης της αρχαίας Ρίθυμνας, η οποία ίσως φιλοξενούσε έναν Ναό του Απόλλωνα και ένα Ιερό της Άρτεμης, αν και αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί ακόμη από αρχαιολογικά ευρήματα.

Κατά τη Δεύτερη Βυζαντινή Περίοδο (10ος–13ος αιώνας), ένας μικρός οχυρωμένος οικισμός δημιουργήθηκε ανατολικά του λόφου Παλαιόκαστρο. Οι Βενετοί αργότερα αναφέρθηκαν σε αυτόν τον οικισμό ως Castrum Rethemi, Castel Vecchio ή Antico Castello—όλα σημαίνουν «Παλιό Κάστρο».

Στις αρχές του 13ου αιώνα, ο Γενουάτης πειρατής Ενρίκο Πέσκατορε, αντίπαλος των Βενετών, που προσπάθησε να κατακτήσει την Κρήτη, φαίνεται να επισκεύασε τις βυζαντινές οχυρώσεις γύρω από τη μικρή πόλη κοντά στο λιμάνι. Αυτές οι οχυρώσεις, γνωστές ως Castrum Rethemi, επιβίωσαν μετά την κατάκτηση της Κρήτης από τους Βενετούς τον 13ο αιώνα. Δυστυχώς, κανένα από τα πρώιμα αυτά τείχη δεν σώζεται σήμερα.